MIMBAR-RAKYAT.com (Sao Paulo) – Sepuluh pemain Belgia memulangkan timnas Korea Selatan setelah mereka menang 1-0 di pertandingan Grup H Piala Dunia 2014 di Arena de Sao Paulo, Sao Paulo, Kamis (Jumat dini hari).
Dengan hasil tersebut, Belgia memuncaki Grup H dengan sembilan poin dan akan berhadapan dengan runner-up Grup G Amerika Serikat di babak 16 besar pada Selasa di Salvador.
Setelah mengalahkan Aljazair dan Rusia di dua pertandingan grup sebelumnya, Belgia sudah lolos ke babak selanjutnya, dan hasil seri akan cukup membuat mereka untuk memuncaki Grup H.
Dries Mertens beberapa kali membuat peluang bagus dan membantu belgia menguasai permainan hingga Steven Defour diusir keluar lapangan setelah melakukan pelanggaran keras kepada pemain Korea Kim Shin-Wook menjelang turun minum.
Sebelum turun minum, Mertens membuat peluang emas dengan tendangan dari luar kotak penalti namun masih melebar ke kiri gawang.
Korea pun membuat peluang lewat tendangan jarak jauh Ki Sung-yueng tapi kiper Thibaut Courtois masih terlalu tangguh menjaga gawang Belgia.
Di babak kedua, Korea yang unggul jumlah pemain lebih menguasai permainan dan menciptakan sejumlah peluang.
Namun timnas Korea dikejutkan oleh gol yang diciptakan oleh Jan Vertonghen pada menit ke-78 setelah memanfaatkan bola muntah dari tendangan Divock Origi yang ditepis kiper Korea Kim Seung-gyu.
Belgia membuat tujuh perubahan susunan pemain dari formasi mereka ketika mengalahkan Rusia. Kapten Vincent Kompany dan bek Thomas Vermaelen harus absen di pertandingan tersebut karena cedera ringan, sementara Eden Hazard baru masuk di babak kedua.
Di pertandingan lainya, Aljazair bermain imbang 1-1 dengan Rusia dan lolos ke babak selanjutnya sebagai runner-up grup H untuk menjumpai Jerman.
Rusia berada di peringkat tiga dengan dua poin, sementara Korea Selatan di posisi juru kunci dengan satu poin.
Belgia dipandang sebagai kuda hitam yang bertabur bintang oleh banyak pengamat olahraga di Piala Dunia 2014.
Namun langkah mereka untuk lolos dari kualifikasi grup tidak lah terlalu mulus setelah mereka mengalahkan Aljazair 2-1, setelah tertinggal lebih dahulu, dan mengalahkan Rusia lewat gol Origi pada menit ke-88 pertandingan, dan hanya bisa menang tipis melawan Korsel. (KB)
