Mimbar-Rakyat.com (Qaraqosh, Irak) – Sedikitnya 100 orang tewas dan lebih dari 150 orang terluka akibat kebakaran terjadi saat pesta pernikahan di sebuah gedung acara. Musibah itu terjadi di kota Qaraqosh, Irak utara. Demikian menurut pejabat setempat Rabu (27/9) pagi waktu setempat.
Di rumah sakit utama di kota yang mayoritas penduduknya beragama Kristen di timur Mosul, seorang fotografer AFP melihat ambulans datang dengan sirene yang menggelegar dan puluhan orang berkumpul di halaman untuk menyumbangkan darah. Yang lain terlihat berkumpul di depan pintu terbuka truk berpendingin yang memuat kantong jenazah berwarna hitam.
Menurut Arab News, mengutip “penghitungan awal,” kantor berita resmi Irak INA melaporkan bahwa otoritas kesehatan di provinsi Nineveh “menghitung 100 orang tewas dan lebih dari 150 orang terluka dalam kebakaran di sebuah gedung pernikahan di Hamdaniyah,” sebutan untuk kota tersebut.
Jumlah korban jiwa dikonfirmasi kepada AFP oleh juru bicara Kementerian Kesehatan Saif Al-Badr.
Badr mengatakan sebagian besar korban luka dirawat karena luka bakar atau kekurangan oksigen, dan juga terjadi kerumunan massa di tempat kejadian.
Dalam sebuah pernyataan, otoritas pertahanan sipil melaporkan adanya panel prefabrikasi di dalam aula acara yang “sangat mudah terbakar dan melanggar standar keselamatan.”
Bahaya ini diperparah dengan “pelepasan gas beracun yang terkait dengan pembakaran panel”, yang mengandung plastik.
“Kebakaran menyebabkan beberapa bagian langit-langit runtuh karena penggunaan bahan konstruksi yang sangat mudah terbakar dan berbiaya rendah,” kata pernyataan itu, dengan “informasi awal” menunjukkan bahwa kembang api adalah penyebab kebakaran tersebut.
Tamu pernikahan Rania Waad, yang mengalami luka bakar di tangannya, mengatakan bahwa saat kedua mempelai “menari perlahan, kembang api mulai naik ke langit-langit (dan) seluruh aula terbakar.”
“Kami tidak dapat melihat apa pun,” kata remaja berusia 17 tahun itu sambil menahan isak tangisnya. “Kami tercekik, kami tidak tahu bagaimana cara keluar.”
Kru darurat terlihat memilah-milah sisa-sisa aula acara yang hangus pada Rabu pagi, memeriksa lokasi kejadian dengan senter.
Dalam pernyataan singkatnya, Perdana Menteri Mohamed Shia Al-Sudani meminta menteri kesehatan dan dalam negeri untuk “memobilisasi semua upaya penyelamatan” untuk membantu para korban kebakaran.
Kementerian Kesehatan mengatakan “truk bantuan medis” telah dikirim ke daerah tersebut dari Bagdad dan provinsi lain, dan tim di Niniwe telah dikerahkan untuk merawat korban luka.
Standar keselamatan di sektor konstruksi Irak sering kali diabaikan, dan negara tersebut, yang infrastrukturnya rusak akibat konflik selama beberapa dekade, sering kali menjadi lokasi terjadinya kebakaran dan kecelakaan yang fatal.
Pada Juli 2021, kebakaran di unit Covid sebuah rumah sakit di Irak selatan menewaskan lebih dari 60 orang. Dan pada bulan April di tahun yang sama, ledakan tangki oksigen memicu kebakaran di sebuah rumah sakit di Bagdad – yang juga didedikasikan untuk pasien Covid – yang menewaskan lebih dari 80 orang.
Seperti banyak kota Kristen di Dataran Niniwe, timur laut Mosul, Qaraqosh digeledah oleh para jihadis kelompok Daesh setelah mereka memasuki kota tersebut pada tahun 2014.
Qaraqosh dan gereja-gerejanya perlahan-lahan dibangun kembali setelah kelompok tersebut digulingkan pada tahun 2017, dan setelah Paus Fransiskus mengunjungi kota tersebut pada bulan Maret 2021.***(edy)