Pembicaraan gencatan senjata menjadi rumit karena insiden hari Kamis yang menewaskan puluhan warga Palestina yang putus asa saat bergegas membawa konvoi bantuan di Gaza utara, tempat PBB telah memperingatkan akan terjadinya kelaparan.
Mimbar-Rakyat.com (Washington) – Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Jumat (1/3) waktu setempat (Sabtu WIB) bahwa Amerika Serikat (AS) akan mulai mengirimkan pasokan bantuan dari udara ke Gaza, sehari setelah kematian lebih dari 100 warga Palestina dalam konvoi bantuan.
“Kita perlu berbuat lebih banyak, dan Amerika Serikat akan berbuat lebih banyak,” kata Biden kepada wartawan di Gedung Putih pada awal pertemuan dengan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni. Demikian dilaporkan Arab News.
“Dalam beberapa hari mendatang kami akan bergabung dengan teman-teman kami di Yordania dan negara lain dalam memberikan bantuan makanan dan pasokan tambahan,” kata Biden yang berusia 81 tahun di Ruang Oval.
Pengumuman tersebut muncul ketika negosiasi berlanjut untuk gencatan senjata antara Israel dan Hamas, di tengah krisis kemanusiaan di Gaza yang dikepung sejak serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober.
Biden telah mendorong Israel untuk mengurangi korban sipil dan mengizinkan bantuan masuk, sementara pada saat yang sama ia mempertahankan bantuan militer untuk sekutu utama AS tersebut.
Biden kemudian mengatakan bahwa dia “mengharapkan” kesepakatan mengenai gencatan senjata enam minggu menjelang bulan suci Ramadhan, yang akan dimulai pada 10 atau 11 Maret, tergantung pada kalender lunar.
“Kita akan sampai di sana, tapi kita belum sampai di sana – kita mungkin tidak akan sampai di sana,” tambah Biden, tanpa menjelaskan lebih lanjut, saat ia menuju helikopternya untuk menghabiskan akhir pekan di tempat peristirahatan presiden di Camp David.
Pembicaraan gencatan senjata menjadi rumit karena insiden hari Kamis yang menewaskan puluhan warga Palestina yang putus asa saat bergegas membawa konvoi bantuan di Gaza utara, tempat PBB telah memperingatkan akan terjadinya kelaparan.
Sebuah sumber Israel mengakui bahwa tentara telah melepaskan tembakan ke arah kerumunan, dan percaya bahwa hal itu “menimbulkan ancaman.”
“Orang-orang yang tidak bersalah terjebak dalam perang yang mengerikan, tidak mampu memberi makan keluarga mereka. Dan Anda melihat responsnya ketika mereka mencoba memasukkan bantuan,” kata Biden saat mengumumkan pengiriman bantuan melalui udara.
Presiden AS menambahkan bahwa dia akan “menekankan” agar Israel mengizinkan lebih banyak truk bantuan, sementara Israel juga akan mempertimbangkan kemungkinan “koridor laut” untuk mengirimkan bantuan dalam jumlah besar ke Gaza.
Biden telah merencanakan serangan udara selama beberapa waktu, tetapi insiden hari Kamis “tentu saja menggarisbawahi bagi presiden” perlunya mencari cara lain untuk mendapatkan bantuan, kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby.
Amerika Serikat berencana melakukan beberapa serangan udara yang akan berlangsung selama berminggu-minggu, kata Kirby, seraya menambahkan bahwa hal itu tidak akan terjadi “satu kali dan selesai.”
Tapi itu juga merupakan “operasi militer yang sulit” yang memerlukan perencanaan yang cermat oleh Pentagon demi keselamatan warga sipil Gaza dan personel militer AS.
“Sangat sulit untuk melakukan serangan udara di lingkungan yang padat seperti di Gaza,” kata Kirby.
Amerika Serikat juga harus mengelola risiko terhadap personelnya sendiri.
“Ini adalah zona perang. Jadi ada elemen tambahan yang berpotensi menimbulkan bahaya bagi pilot di dalam pesawat,” tambahnya.
Kirby mengatakan Israel sementara itu “serius” menyelidiki kematian konvoi bantuan tersebut.
Namun, Washington akan terus mendukung Israel secara militer meskipun bencana kemanusiaan semakin meningkat di Gaza, kata Kirby.
“Kami masih membantu Israel memenuhi kebutuhan mereka untuk mempertahankan diri,” katanya.***(edy)
