Kamala Harris menikmati momen dia menjadi wanita pertama, dan orang kulit hitam dan Amerika keturunan Asia pertama, yang menjadi wakil presiden terpilih, dengan tawa yang sangat hangat.

Mimbar-Rakyat.com – Lebih dari setahun yang lalu, sebagai senator dari California yang berharap untuk memenangkan nominasi Demokrat untuk kursi kepresidenan, dia melancarkan serangan keras terhadap Joe Biden dalam debat. Banyak yang mengira itu menimbulkan pukulan serius pada ambisinya. Tetapi pada akhir tahun kampanyenya semua berubah.

Siapa kah sesungguhnya Kamala Harris? Holly Honderich dan Samanthi Dissanayake mengisahkannya secara lengkap di BBC, seperti dikutip mimbar-rakyat.com di bawah ini;

“Ini adalah pembalikan keberuntungan besar bagi Kamala Harris,” kata Gil Duran, direktur komunikasi untuk Ms Harris pada tahun 2013 dan yang mengkritik pencalonannya untuk pencalonan presiden.

“Banyak orang tidak mengira dia memiliki disiplin dan fokus untuk naik ke posisi di Gedung Putih begitu cepat … meskipun orang tahu dia memiliki ambisi dan potensi bintang. Itu selalu jelas bahwa dia memiliki bakat mentah.”

Apa yang telah dia tunjukkan sejak dia mengambil panggung nasional dengan nada untuk kepresidenan – adalah ketabahan.

Banyaknya identitas Kamala Harris

Lahir di Oakland, California, dari dua orang tua imigran – seorang ibu kelahiran India dan ayah kelahiran Jamaika – orang tuanya bercerai ketika dia berusia lima tahun dan dia dibesarkan oleh ibu tunggal Hindu, Shyamala Gopalan Harris, seorang peneliti kanker dan hak-hak sipil, aktivis.

Dia tumbuh dengan warisan India-nya, bergabung dengan ibunya dalam kunjungan ke India, tetapi Harris mengatakan bahwa ibunya mengadopsi budaya kulit hitam Oakland, membesarkan kedua putrinya – Kamala dan adik perempuannya Maya – di dalamnya.

“Ibuku mengerti betul bahwa dia membesarkan dua anak perempuan kulit hitam,” tulisnya dalam otobiografinya The Truths We Hold. “Dia tahu bahwa tanah air angkatnya akan melihat Maya dan saya sebagai gadis kulit hitam dan dia bertekad untuk memastikan kami akan tumbuh menjadi wanita kulit hitam yang percaya diri dan bangga.”

Akar biracial (latar belakang keturunan) dan asuhannya berarti dia mewujudkan dan dapat terlibat dengan dan menarik banyak identitas Amerika. Bagian-bagian negara yang telah melihat perubahan demografis yang cepat, perubahan yang cukup untuk mengubah politik suatu wilayah, melihat simbol aspiratif dalam dirinya.

Tapi itu adalah waktunya di Howard University, salah satu perguruan tinggi dan universitas kulit hitam terkemuka secara historis, yang dia gambarkan sebagai salah satu pengalaman paling formatif dalam hidupnya.

Kata-katanya kepada siswa di Howard, ketika dia kembali untuk berpidato pada lulusan tahun 2017, membawa mereka dalam perjalanan dari protes ras Ferguson tahun 2014 ke aula Capitol Hill hanya dalam satu kalimat:

“Kalian para pelajar telah bergabung dalam perjuangan untuk keadilan – kalian memprotes,” kata Harris. “Dari jalanan Ferguson hingga aula Kongres Amerika Serikat, Anda telah menghayati kata-kata James Baldwin, ‘Tidak pernah ada waktu di masa depan di mana kita akan mengerjakan keselamatan kita. Tantangannya ada pada saat ini, waktu selalu sekarang.

Tapi dia juga beroperasi dengan mudah di komunitas yang didominasi kulit putih. Tahun-tahun awalnya termasuk masa singkat di Kanada. Ketika Ms Gopalan Harris mengambil pekerjaan mengajar di McGill University, Ms Harris dan adik perempuannya Maya pergi bersamanya, bersekolah di Montreal selama lima tahun.

Ms Harris mengatakan dia selalu nyaman dengan identitasnya dan hanya menggambarkan dirinya sebagai “orang Amerika”.

Dia mengatakan kepada Washington Post pada 2019, bahwa politisi tidak harus masuk ke dalam kompartemen karena warna atau latar belakang mereka. “Maksud saya adalah: Saya adalah siapa saya. Saya baik-baik saja dengan itu. Anda mungkin perlu mencari tahu, tapi saya baik-baik saja dengan itu,” katanya.

Kamala, ‘Momala’, pembuat sejarah

Pada tahun 2014, Senator Harris menikah dengan pengacara Doug Emhoff – sekarang menjadi pelengkap di kampanyenya – dan menjadi ibu tiri bagi kedua anaknya. Tahun lalu dia menulis artikel untuk majalah Elle tentang pengalaman menjadi ibu tiri dan mengungkapkan nama yang kemudian mendominasi banyak berita utama berikutnya.

“Ketika Doug dan aku menikah, Cole, Ella, dan aku setuju bahwa kami tidak menyukai istilah” ibu tiri. “Sebaliknya mereka muncul dengan nama” Momala “.

Mereka digambarkan sebagai lambang dari apa yang disebut keluarga “campuran” Amerika modern, sebuah citra yang diambil media dan yang menempati banyak kolom inci tentang bagaimana kita berbicara tentang politisi perempuan.

Saat menjadi wakil presiden terpilih, dia tidak mungkin kehilangan julukan ini tetapi banyak yang berpendapat dia juga harus dilihat dan diakui sebagai keturunan dari jenis keluarga lain dan itu adalah pewaris generasi aktivis perempuan kulit hitam.

“Dia adalah pewaris warisan penyelenggara akar rumput, pejabat terpilih, dan kandidat gagal yang membuka jalan ini ke Gedung Putih. Wanita kulit hitam dipandang sebagai kekuatan politik alam dalam politik demokratis dan partai Demokrat,” Nadia Brown, profesor asosiasi ilmu politik dan studi Afrika Amerika di Perdue University, mengatakan kepada BBC.

Fannie Lou Hamer, Ella Baker, dan Septima Clark adalah beberapa nama yang dia ikuti, kata Brown.

“Kemenangannya bersejarah, tetapi ini bukan miliknya sendiri. Kemenangan ini dibagikan dengan wanita kulit hitam yang tak terhitung jumlahnya yang membuat hari ini menjadi mungkin.”

Karirnya sebagai jaksa adalah yang membuatnya menjadi politisi, tetapi membawa manfaat dan risiko politik.

Dia mulai bekerja di Kantor Jaksa Wilayah Alameda County dan menjadi jaksa wilayah – jaksa tertinggi – untuk San Francisco pada tahun 2003, sebelum terpilih sebagai wanita pertama dan orang kulit hitam pertama yang menjabat sebagai jaksa agung California, pengacara top, dan penegak hukum resmi di negara bagian terpadat di Amerika.

Dia mendapatkan reputasi sebagai salah satu bintang Partai Demokrat yang sedang naik daun, menggunakan momentum ini untuk mendorong pemilihannya sebagai senator junior AS di California pada tahun 2017.

Dia mendapat dukungan di antara kaum progresif karena pernyaaan pedasnya terhadap calon Mahkamah Agung saat itu, Brett Kavanaugh, tetapi sebagai calon presiden dari Partai Demokrat, penampilan debatnya yang mahir tidak cukup untuk mengimbangi kebijakan yang diartikulasikan dengan buruk.

Berjalan di garis tipis antara sayap progresif dan moderat dari partainya, dia akhirnya tidak menarik keduanya. Meskipun bersandar ke kiri pada masalah-masalah seperti pernikahan gay dan hukuman mati, dia menghadapi serangan berulang kali dari kaum progresif karena tidak cukup progresif.

Selama pencalonannya untuk pencalonan presiden, Profesor Hukum Universitas San Francisco Lara Bazelon menulis op-ed yang mengatakan bahwa Harris sebagian besar menghindari perkelahian progresif yang melibatkan isu-isu seperti reformasi polisi, reformasi narkoba, dan hukuman yang salah.

“Kamala adalah polisi” menjadi kalimat yang umum digunakan dalam kampanye, merusak usahanya untuk memenangkan basis Demokrat yang lebih liberal selama pemilihan pendahuluan.

Tetapi kredensial penegakan hukum yang sama itu terbukti bermanfaat di panggung nasional ketika Demokrat perlu memenangkan pemilih dan pemilih yang lebih moderat.

Dia adalah “seseorang dengan latar belakang penegakan hukum, dan dianggap di negaranya sendiri sebagai tidak cukup progresif … dan mencoba untuk memproyeksikan diri yang tidak autentik,” kata Duran, tetapi menambahkan “itu terlihat sangat berbeda dalam slot wakil presiden” .

Dan sekarang, ketika AS bergumul dengan penghitungan rasial yang sedang berlangsung dan ada pengawasan atas kebrutalan polisi, Ms Harris telah mengambil kursi barisan depan, menggunakan mikrofonnya yang cukup besar untuk memperkuat suara progresif.

Di acara bincang-bincang, dia menyerukan perubahan pada praktik polisi di seluruh AS, di Twitter, dia menyerukan penangkapan petugas polisi yang membunuh Breonna Taylor, seorang wanita Afrika-Amerika berusia 26 tahun dari Kentucky, dan dia sering berbicara tentang kebutuhan untuk membongkar rasisme sistemik.***Sumber BBC News.(edy)