MIMBAR-RAKYAT.com (London) – Wayne Rooney merayakan penampilan ke-100nya untuk Inggris dengan mencetak gol dari tendangan penalti untuk memimpin timnya menang 3-1 atas Slovenia pada pertandingan kualifikasi Grup E Piala Eropa 2016 di Wembley pada Sabtu, yang baru berjalan menarik setelah turun minum.
Kapten Inggris itu melepaskan sepakan penalti yang keras pada menit ke-59 setelah ia dilanggar kapten Slovenia Bostjan Cesar, untuk menyamakan rekor pencetak gol peringkat ketiga terbanyak untuk Inggris bersama Jimmy Greaves dengan koleksi 44 gol.
Ia hanya tertinggal lima gol dari rekor gol terbanyak Inggris sepanjang masa yang digenggam Bobby Charlton dengan 49 gol.
Gol penyama kedudukan Rooney tercipta dua menit setelah Slovenia unggul terlebih dahulu, ketika Milivoje Novakovic melepaskan tendangan bebas dan bola disundul Jordan Henderson untuk kemudian melewati Joe Hart, dan menjadi gol bunuh diri.
Inggris mengamankan kemenangan dengan dua gol dari Danny Welbeck, yang mencetak gol pada menit ke-66 melalui sepakan kaki kiri, sebelum mengubah skor menjadi 3-1 enam menit kemudian melalui pembangunan permainan yang dipuncaki dengan operan satu-dua dengan Raheem Sterling. Ia sekarang telah mencetak lima gol dari empat penampilan terakhirnya untuk Inggris.
Kemenangan ini menjaga start sempurna Inggris pada kualifikasi, dan mereka memuncaki klasemen dengan 12 angka dari empat pertandingan pembukaan.
Slovenia berada di peringkat kedua dengan enam angka dari empat pertandingan, dan meski mereka bermain lebih berani pada babak kedua, mereka tidak memberi ancaman berbahaya pada 45 menit pembukaan.
Satu-satunya upaya nyata sebelum turun minum terjadi ketika Jasmin Kurtic memaksa kipernya Samir Handanovic melakukan penyelamatan untuk mencegah terciptanya gol bunuh diri.
Malam itu dimulai ketika Rooney mendapatkan penghargaan simbolis untuk menandai penampilan ke-100nya untuk timnas yang diberikan oleh Bobby Charlton sebelum pertandingan dimulai, namun itu hanya kenangan sebelum Slovenia memimpin terlebih dahulu.
Tuan rumah, yang kurang menyerang sebelum turun minum, tiba-tiba tampil lebih baik pada menit ke-59 ketika Rooney memicu kebangkitan mereka setelah tim tamu mencetak gol pertama, yang sekaligus merupakan gol pertama yang bersarang di gawang Inggris sepanjang kualifikasi.
Rooney menggiring bola melalui pertahanan sampai ia dijatuhkan Cesar, yang melakukan penampilan ke-81nya untuk negaranya untuk menjadi pemain dengan koleksi penampilan timnas terbanyak untuk Slovenia.
Tangan Handanovic sempat mengenai bola penalti Rooney, namun ia tidak mampu mencegahnya masuk ke gawang.
Welbeck, yang bekerja keras bersama Rooney di lini depan, memastikan raihan tiga angka dan pemain Inggris lainnya yang tampil bagus dan layak mendapat pujian adalah debutan Nathaniel Clyne, yang tampil gemilang di posisi bek kanan. (KB)
